다시 뛰는 공정도시 서울!

드디어 본격적인 가을이 찾아온 듯하다. 아침, 저녁으로 쌀쌀하지만 바깥 활동을 해도 땀이 나지 않는 가을은 역시 '축제의 계절'이라는 수식어가 걸맞다. 전국 다양한 지역에서 가을 축제가 한창인데, 서울 관내의 자치구 등도 가을맞이 특화 축제를 기획, 운영 중에 있다.

주말을 이용해 1~2일 정도 짧게 운영되는 가을 축제는 평소 시간을 내서 들러보지 못하면 제대로 즐길 수 없다는 단점이 있었는데 이런 아쉬움을 달래 줄 축제가 노원구에서 열리고 있다. 10월 13일부터 11월 5일까지 당현천 2.5km 구간을 활용하여 예쁜 야경을 선사하고 있다. '빛의 연금술'이라는 올해 콘셉트는 '연금술과 같이 열정과 열망을 불태워 새로운 삶의 의미와 희망을 찾아내고 창조해내자'는 뜻을 가지고 있다고 한다. 그로 인해, 올해 축제는 '노원달빛산책' 보다 더욱 업그레이드 된 의미로 '2023 빛조각 페스티벌 : 노원달빛산책'이라는 멋진 의미의 축제명을 내걸었다.

2023 노원달빛산책은 올해로 4년차를 맞이하는 노원구의 대표 공공 미술축제로, 서울의 대표 야간축제인 청계천의 '빛초롱축제'를 많이 닮았다. 노원구의 대표 산책로인 당현천 산책길을 걸으며 평소에도 쉽게 접근할 수 있는 우리 동네 명소가 축제의 장으로 탄생하여 익숙한 느낌이 드는 것이 최대 장점이다. 당현1교, 양지교, 물넘이교 등 2.5km라는 긴 구간을 이용해 무려 18팀이 전시에 참여한 것이 돋보이고, 각 구간마다 '조화로운 우주', '대지와 자연의 노래', '물과 생명의 연금술'처럼 각 테마에 걸맞는 작품들이 전시돼 볼거리를 제공한다.

당현천 산책로는 동편, 서편이 각각 보행전용, 자전거와 보행겸용으로 구분되어 안전하게 축제를 즐길 수 있는 점도 돋보이는 특징이다. 축제 중간 구간에는 가족 단위 관람객들이 늦은 시간까지 즐길 수 있는 종합상황실, 운영부스, 푸드트럭, 쉼터(A, B, C)를 배치해 만일의 안전사고를 예방하고 관람객들의 편의를 위해 최대한 노력을 쏟고 있다.

현장에 방문하기 전, 축제 정보를 얻을 수 있는 공식 누리집을 참고하거나, 현장 곳곳에 마련된 작품 & 작가소개를 통해, 단순히 보고 지나치는 작품에 그치지 않고 각 팀(작가)이 말하고자 하는 조형물의 의미와 특징을 자세히 살펴보는 재미를 느껴보는 것을 추천한다. 상계역과 중계역 사이에 당현천 산책로로 내려갈 수 있는 진입로라면 누구든 자유롭게 입장해 이번 축제를 즐길 수 있다. 진입로마다 예쁜 오리 모양의 등불이 좋은 길잡이가 되어주고 있다.