다시 뛰는 공정도시 서울!

‘가는 날이 장날’이라 했던가. 모처럼 나선 가족 주말 산책길에 만난 추석맞이 홍제천 직거래장터에서는 올해도 풍성한 한가위 준비를 하고 있었다. 지난 9월 23일 홍제천 폭포마당과 카페 ‘폭포’ 야외 테라스에서 추석맞이 직거래장터가 열렸다. 코로나19에도 지역상생과 환경보호, 세시풍속을 위해 열렸던 홍제천 직거래장터였기에 이제는 해마다 손꼽아 기다리는 장날이 됐다.

서대문구 자매결연 도시를 중심으로 전국 25개 시·군과 영농법인이 준비해서 새벽부터 싣고 올라온 한우, 만두, 젓갈, 밤, 한과, 인삼, 굴비, 건나물, 건어물, 해조류 등 다양한 농산물로 풍성한 장이 섰다. 직접 생산한 농산물을 중간 유통 없이 판매하기에 신선하고 저렴하며, 수익금의 5%를 자발적으로 사회복지공동모금회 등에 기부까지 하니, 마음까지 따뜻한 장이다.

아내를 졸졸 따라 이 가게 저 가게 들리다 보니, 어느새 장바구니에 모시송편, 연근부각, 굴비, 된장, 갓김치가 한가득이다. 추석을 쇠고 남으면, 계속 두고 먹을 셈이다.

홍제천 직거래장터가 열리는 폭포마당에 온동네 어르신과 아이들이 다 모여 있었다. 올해는 유난히 볼거리, 먹거리, 즐길 거리가 많아 얼굴에 행복이 가득했다. 며칠 전부터 이번 추석에는 송편을 집에서 직접 만들어 보자고 조르던 딸아이의 소원을 이루기 위해, 가장 먼저 '추석 송편 만들기' 코너에 줄을 섰다. 서대문 슬로푸드 강사단에서 준비해 준 쑥과 치자가 들어간 알록달록 쌀반죽에 밤과 콩, 깨로 준비된 속을 채웠다. 미리 재료를 익혀 준비해 준 터라, 바로 맛을 볼 수 있었다. 딸이 직접 만든 송편을 하나 먹고 나니, 추석이 코앞으로 다가왔음을 한 번 더 실감할 수 있었다.

푸드트럭을 돌면서 닭강정과 팥빙수, 딸기에이드로 배를 채우고, 전래놀이 체험 코너로 이동했다. 모처럼 온 가족이 모여 널뛰기, 사방치기, 버나 돌리기를 하며 즐거운 가을 오후를 보냈다.

올해도 역시 홍제천변에 화사한 가을 꽃길이 열렸다. 홍제천의 폭포마당에서부터 홍연2교까지 가을 정취를 만끽할 수 있는 코스모스 가득한 꽃길이 마련됐다. 매년 그 디자인과 솜씨가 발전한다. 한 번만 즐기기에 너무나 아까울 정도로 공이 많이 들어간 귀한 작품이 많이 준비됐다. 특히 이번 추석은 대체휴무까지 끼어 있어, 엿새를 가족과 함께 보낼 수 있으니, 풍성한 음식으로 몸까지 풍성해지지 않도록 온 가족이 수시로 홍제천 산책길을 애용하기로 다짐했다.