다시 뛰는 공정도시 서울!

구로구 항동 148번지 일대에 천왕산 생태공원이 조성되었다. 이 일대는 우후죽순처럼 경작되고 있는 유휴지가 자리했었다. 구는 이 지역을 동식물이 서식할 수 있는 생태공원으로 조성하는 작업을 최근에 마무리해 시민들에 공개했다.

천왕산 생태공원 조성은 2020년 환경부 ‘생태계보전협력금 반환사업’ 공모에 선정되어 추진된 사업이다. 생태계보전협력금 반환사업은 자연환경보전법에 따라 자연환경이 훼손되는 만큼 개발사업자가 납부한 납부금을 50%까지 반환받아 훼손된 자연생태계를 보전, 복원하는 것을 주 내용으로 하고 있다. 기존 자연자원을 활용하고 생태적 경관을 고려한 공간 조성을 통해 도심 속 힐링공간으로 변신했다.

잘 가꿔진 산책로를 따라서 산책을 하다보면 저 멀리 도심 속 아파트가 보인다. 이렇게 가까이에 자연이 있다는 것은 얼마나 축복할 만한 일인가. 지금까지 이곳은 오랜 경작으로 인해 주변 숲과 단절되었던 지역인데, 이제는 온전하게 시민들이 누릴 수 있는 생태공원으로 제 역할을 하게 되었다.

이번 생태공원에는 시민들이 산책할 수 있는 산책로가 조성 되었고, 생태탐방, 체험학습 등을 할 수 있는 장소도 마련되었다. 특히 생태습지로 이용되는 연못이 2~3곳 조성돼 각종 동식물 서식에 도움을 주고, 구로 일대에서 서식중인 날개띠좀잠자리, 붉은머리오목눈이 등의 목표종이 살아갈 수 있는 환경을 만든다고 하니 아이들의 체험학습장으로도 각광 받을 것 같다.

또한 생태공원에는 조류가 와서 서식할 수 있도록 새집도 여러 개 준비를 해두었다. 시민들의 휴식공간과 더불어 조류서식지로서의 역할도 기대된다.

생태공원 산책로 주변으로는 다양한 수목이 식재되었다. 소나무, 매화나무, 산사나무 등의 교목과 사철나무, 산수국, 진달래 등의 관목, 구절초, 꽃창포 등의 초화류, 덩굴류, 파종 등 다양한 수목들은 관찰할 수 있다. 또 식재된 자리에 표시를 해두어서 시간의 흐름에 따라 다양한 식물종을 관찰해볼 수 있을 전망이다.

아이들을 위한 생태놀이터도 생태공원 내 마련되었다. 주변에 있는 나뭇잎, 나뭇가지, 이끼, 솔방울 등의 자연재료와 함께 놀이를 할 수 있도록 조성 되었다. 이로써 생태체험학습 및 즐거운 놀이 공간으로 이용될 수 있고, 편하게 휴식을 취할 수 있는 쉼터공간으로도 활용될 것으로 보인다.

도시에 살다보면 생태공원의 중요성이 더욱 크게 느껴지곤 한다. 이번에 조성된 구로 항동 생태공원은 곤충, 조류 등의 생물에게 서식지 역할을 하고, 습지에서도 많은 동식물들이 살아가게 될 것이다. 더불어 시민들도 가까이에서 자연을 만끽할 수 있으니 참으로 반가운 소식이 아닐 수 없다. 앞으로 자주 이용해 봐야겠다.