다시 뛰는 공정도시 서울!

강서구를 넘어 서울의 대표 명소로 자리잡은 '서울식물원'이 또 한 번의 전성기를 누리고 있다.

특히 올해는 상반기부터 다양한 이벤트와 축제, 프로그램을 시민들에게 선보였다. 순찰부터 안내까지 함께하는 지능형 로봇 '로보타닉'의 등장으로 이벤트의 시작을 알렸고, 봄에는 튤립 가득한 산책로를 제공, 많은 시민과 방문객이 봄꽃 향연에 빠져들기 충분했다. 이어 동화 속 거인이 정원에 나타난다는 콘셉트의 이색 명소인 '거인의 정원'이 4월 21일 개관해 가족 단위 방문객들에게 재미와 동심의 세계를 선사하기도 했고, 5월에는 멸종위기 야생식물 2급 11종 300여 개체와 서울식물원이 개발한 8품종의 수국이 선보이며 식물원의 인기를 더욱 높였다.

이 중, 올해 가장 기억에 남을 전시 한가지를 추천한다. 오는 10월 8일까지 진행되는 기획전시, '빛이 깨울 때'라는 전시로 식물문화센터 2층 프로젝트홀2와 마곡문화관에서 진행된다. 사진이 예쁘게 나오는 덕분인지 빠르게 입소문을 낳고 있는데, 넉넉한 전시 기간은 물론, 무료로 즐길 수 있는 구간에서 진행되어 더욱 인기가 좋다. 마곡문화관 내부의 어두운 조명을 활용한 '라이트업' 전시로 올해 가장 핫한 라이트업 전시로 자리잡지 않을까 하는 생각이 든다.

본격적인 무더위와 장마로 종잡을 수 없는 날씨가 지속되고 있는 요즘, 실내에서 푸릇한 식물을 즐길 수 있는 식물원의 인기는 대단하다. 청명한 여름 하늘의 날씨와 함께 서울식물원의 주제원과 각종 명소들이 더욱 멋스럽게 보인다. 외국인 관광객들의 모습도 심심찮게 접하게 되는데, 다시 전성기를 되찾은 서울식물원의 올해가 더욱 설레고 기대되는 이유다.

서울식물원의 여름을 즐길 수 있는 또 하나의 재미가 있다면, 식물원 중앙에 위치한 호수원 주변에 가족 단위 방문객들을 위한 '물놀이터'를 꼽을 수 있겠다. 현재 인근에 있는 서남물재생센터 물놀이터와 함께 강서구를 대표하는 물놀이장으로 인기를 얻고 있다. 물놀이터는 8월 31일까지 계속되며 무료로 이용할 수 있다. ☞물놀이터 이용 안내 자세히 보기 (※ 물놀이터 월요일 및 우천 시 휴장)