하얀 진돗개

양천소방서 119구조대

지방소방사 고 용 희

어느 무더운 여름날 퇴근하기 전 간단한 체력단련을 하고 있었는데 울리는 ‘띵동 띵동, 기타출동’... 서둘러 사무실로 가서 지령지를 확인해 보니 동물 안전조치였다. 큰 방견... 솔직히 약간 긴장이 되었다. 큰 개들은 도망을 가도 빠르고 혹시 잡다가 놓쳐서 흥분한 상태로 돌아다니면 위험하기 때문이다.

신속하게 버스에 올라타 동물이송장을 펴서 결합하고, 마취총을 준비하였다. 하지만 현장에 도착해보니 하얀색 진돗개가 아파트 입구에 빨래줄을 목에 걸고 가로등에 묶여서 꼬리를 흔들고 있었다. 딱 보는 순간 ‘누가 키우던 개구나.’ 하고 안심이 되었다. 경비아저씨께서 목줄까지 해서 묶어 놓으신 모양이다. 처음에 목줄을 풀고 구조버스로 끌로 가니 아무 반항 없이 잘 따라왔지만 버스에 타지 않으려 해서 결국 엉덩이를 밀고, 목줄을 끌고 해서 억지로 태웠다. 태워 놓고 보니 정말 잘생긴 흰색 진돗개였다. 쫑긋 선 귀와 우아하게 말려 올라간 꼬리가 너무 멋있어서 사진도 한 장 찍었다.

교대 시간이 되어서 바로 동물병원에 인계하지 못하고, 다음날 데리고 가게 되었다. 병원에 도착하자 원장님께서 작은 기계로 개목과 등을 훑으시니까 ‘띡’하고 소리가 났다. 요즘은 애완견도 등록을 해서 고유 넘버가 있다고 하셨다. 애완견을 한 번도 키워보지 못한 나로서는 신기하고, 주인을 찾을 수 있으니 다행이라고 생각했다. 마지막으로 머리를 쓰다듬어 주고 돌아왔다.

다음 주 야간근무 때 출근해서 병원에 전화해서 물어보니 주인을 쉽게 찾을 수 있어서 돌려보냈다고 했다. 분명 개도 주인도 엄청 반가워했을 것이다. 종이 좋아서 혹시나 나쁜 사람이 데려갔다면 돈 받고 팔 수 도 있고, 여름에 안 좋은 일을 겪었을 수 도 있었을 것이다. 비록 사람의 생명을 구하거나 위급한 상황의 동물을 구한 것은 아니지만 좋은 아저씨에게 발견되어서 안전하게 주인에게 돌아갔고, 그 사이에 우리가 연결 끈이 되었다는 것이 너무 뿌듯했다. 꼭 위급하고 위험한 상황에서의 구조활동이 아니라도 이렇게 보람을 느낄 수 있다는 것에 감사하면서 성실하고 친절하게 일해야겠다. 자기일에 보람을 느끼면서 일하는 직업을 가진 것을 감사하며 오늘도 시민의 안전을 위해 땀을 흘린다. 이 더운 여름에 우리가 땀을 흘림으로써 누군가는 안전하고 편한 것이 아닌가? 또 내 가족과 친구들도 소방서에 도움을 받을 것이고... 비록 날씨는 덥지만 마음은 시~원하다.