지지 않는 청춘

(저자 : 이케다 다이사쿠)

소속 : 현장대응단 구조대

계급 : 지방소방장

성명 : 최 인 철

“청년은 청년이라는 이유만으로도 어떠한 제왕보다, 어떠한 부호보다,

청춘이라는 자랑스럽고 눈부시게 빛나는 무대에 선 명배우입니다.

누구에게나 앞길을 가로막는 벽이 있습니다. 그러나 청년이 뛰어넘지 못할 벽 따위는 결코 없습니다. 함께 희망을 만드는 이야기를 시작합시다!”

전 세계를 무대로 ‘전쟁 반대’, ‘핵 반대’ 운동을 벌이고 있는 이케다 다이사쿠 박사는 ‘큰마음을 먹고 첫걸음을 내딛는 용기’를 가진 사람이라면 누구나 ‘청년’이라고 말합니다. 이 책은 청년뿐 아니라 이 시대를 살아가고 있는 30~40대들도 젊은 시절을 되돌아보고 마음의 청춘을 되찾게 하고 있습니다.

‘청년의 특권’은 그 자체로 가장 아름다운 ‘젊음’에 대한 예찬입니다. 젊음을 올바르게 보내기 위해서는 남을 도울 수 있고 남을 웃게 할 수 있는 ‘배움’의 중요성을 알아야 한다고 피력합니다. 지위와 명성, 재산 등으로 자신을 치장하려 하지 말고 ‘인간으로서 어떻게 살아야 하는가’에 초점을 맞춰 사는 인생이 바로 ‘일류’라고 말합니다.

진정으로 ‘행복’한 사람은 모두를 ‘행복’하게 하는 사람이라며 행복에 대한 정의를 내립니다. 젊은이에게 필요한 감사하는 마음, 참된 우정, 성장에 대한 이야기를 풀어갑니다. 일찍 피는 사람, 늦게 피는 사람 차이는 있어도 자신의 ‘행복의 꽃’을 반드시 피울 수 있다며 청년에게 응원의 말을 전합니다.

청년들이 꿈을 위해서는 먼저 과감하게 첫걸음을 내딛는 ‘솔선’의 용기에 대해 말하고 있습니다. 뿐만 아니라 자신을 연마해야 훌륭한 연애를 할 수 있다고 말합니다. 젊은 청년이 이 세상의 희망이자 꿈이며 청년이 세계 평화를 이룩하고자 하는 꿈을 꿀 때 세계 평화가 가까워진다며 청년의 중요성에 대해 언급합니다. 청년들을 위한 미래를 위한 제언은 스트레스를 대처하는 방법과 예술의 중요성에 대해 말합니다. 이와 더불어 이케다 박사가 중요하게 생각하는 세계 평화에 다가가기 위해서 핵무기에 대한 본인의 생각도 강력하게 주장합니다.

‘젊음’은 그 자체로 가장 아름답다. 비록 돈이 없어도 아무것도 없어도 젊음이 있으면 가장 더할 나위 없는 재산이 있는 것과 같다. 청춘은 무한한 창조력으로 가득하다. 자신과 다른 점이 많은 사람을 존경할 수 있는 ‘마음의 크기’가 우정의 토양이다. ‘커다란 마음’이 있으면 그만큼 훌륭한 우정을 쌓을 수 있다.

그대는 그대. 똑같을 수는 없다. 좋은 점은 배우고 어디까지나 자기답게 성실하게 최선을 다하면 된다.  인생은 앵매도리(櫻梅桃梨)이다. 자기가 남이 될 수 없다. 자기는 자기답게 큰 꽃을 피우면 된다. 타인과 비교할 필요도 전혀 없다. 오히려 자신의 ‘과거와 현재’를 비교해 성장했는지, 성장하지 못했는지를 보아야 한다. 누구나 무한한 가능성으로 가득한 더없이 소중한 존재이다. 일찍 피는 사람 늦게 피는 사람 차이는 있어도 자신의 ‘행복의 꽃’을 반드시 피울 수 있다. 그러므로 괴로움에서 도망치지 말고, 괴로움의 한복판을 뚫고 나아가야 한다. 외로우면 그 외로움을 소중히 여겨야 한다. 외로움이나 슬픔을 유흥으로 어물어물 넘기면 안 된다. 버티고 버텨 자신을 키우는 양식으로 삼아야 한다. 인생은 자신에게 달렸다. 환경으로 정해지지 않는다. 자신이 환경을 만들어야 한다. 자신이 길을 열어야 한다.

직장에는 대부분 세 종류의 사람이 있다. 반드시 있어야 할 사람, 있으나 마나 한 사람, 없는 게 나은 사람. 그것은 일의 종류로 결정되지 않는다. 사람으로 결정된다. 결혼이 목적은 아니다. 어디까지나 한 인간의 존엄성이 중요하다. 사람은 누구나 혼자 태어나고 혼자 죽는다. 행복은 결혼하느냐 안 하느냐로 결정되는 것이 아니다. 행복은 삶의 보람이 있느냐 없느냐, 충실한 인생이냐 아니냐로 결정된다. 주변에 ‘희망’이 없다면 자신이 만들면 된다. 왜냐하면 마음은 훌륭한 화가처럼 얼마든지 자유자재로 ‘희망’을 그려낼 수 있기 때문이다. 진정한 애정은 세월이 지날수록 깊어진다.

세상에는 ‘자기 혼자로는 아무것도 바꿀 수 없다.’고 체념하는 풍조가 있다. 하지만 그렇지 않다. 한 사람이 바뀌면, 한 사람 한 사람이 행동하면 반드시 주위와 그리고 세계에 큰 영향을 미칠 수 있다. ‘한 사람의 용기 있는 행동은 위대한 변혁을 가져온다.’ 이 말을 확신하고 각자 청년다운 이상과 꿈을 향해 힘껏 도전하기 바란다.

예술은 일부 부자들의 장식품이나 사치품이 아니다. 모든 사람에게 열린 보배다. 음악과 회화, 시, 무용 등 장르를 불문하고 예술가의 피나는 혼이 이룬 결정(結晶)과의 교류는 인간의 가치나 가능성, 생명 존엄을 재발견하게 해준다.

예술은 사람을 만들고, 사회를 만들고, 미래를 만든다. 나는 세기의 바이올리니스트 메뉴인 씨의 말을 잊을 수 없다. “낮에는 마을을 청소하던 사람들이 밤에는 사중주를 연주한다. 그것이 우리가 지향하는 세계입니다.”

나는 청년을 믿는다. 생기발랄하게 전진하는 마음과 에너지, 새로운 미래도를 대담하게 그리는 구상력, 난국을 용감하게 돌파하는 행동력, 이런 청년의 활력과 지혜를 끌어내어 신장시키고 육성해야 한다. 그래야만 인류의 가능성은 막힘없이 열린다. 유엔이라는 ‘발판’을 견고히 만들어야 지구를 평화롭게 움직일 원동력도 청년에게서 생겨난다는 사실을 잊지 말자.