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제목 : 동물안전 구조

소속 / 성명 : 상암119안전센터 조정훈

3월 20일 야간 근무교대 후 얼마 지나지 않아 기타출동 지령이 내려왔다. 내용은 차도 도로 위를 돌아다니는 강아지 안전조치 요청이었는데, 이전에도 종종 이러한 신고가 접수되어 안전조치를 해왔던 터라 여느 때와 다름없이 동물구조장비를 챙겨 현장으로 신속하게 이동했다. 현장 근처에 이르러 강아지가 놀라 도망갈 것에 대비해 천천히 주변을 살피면서 확인하는데 이상하게도 강아지가 보이지 않았고, ‘아무래도 차도 밖으로 달아났는가 보다’ 하는 순간 차도 위에 하얀털의 강아지가 누워 있는 것이 보였다. 뭔가 낌새가 이상하여 차량을 멈추고 현장을 살펴보았는데, 안타깝게도 강아지는 이미 차에 치인 듯 했고 머리 부분이 형체를 알아볼 수 없을만큼 심하게 다쳐 피가 흥건한 상태였다. 현장이 가양대교 진입 전 도로여서 차량들이 빠르게 통행하기 때문에 상황을 파악하고 나서부터는 신속하게 조치해야만 했고, 우리들은 검은 봉지에 강아지를 담아 구청으로 찾아가 인계한 후 돌아왔다. 돌아오는 길에 문득 생각해보니 나는 강아지를 그다지 좋아하지 않음에도 불구하고, 그런 참담한 사고를 직접 보고나서인지 왠지모를 측은함과 안타까움이 느껴졌다. 아마도 강아지가 가여운 마음에서 비롯된 것이겠지만, 또 한편으로는 현실적으로 판단하건데, 우리가 이렇게 동물 사체까지도 처리를 해야하는 것인지, 이런 일까지도 우리가 감당해야하는 몫이 맞는 것인지에 대한 의문이 들기도 했다. 사실 이러한 업무를 담당하는 부서는 관할 구청 내에 모두 구비가 되어 있으니 말이다. 하지만 그러한 생각도 잠시 “119는 무엇이든 도와드립니다.” “여러분 곁에는 항상 119” 라는 문구가 갑자기 스쳐가는 것은 왜일까? “요즘에는 119가 만능이 되어가는 시대가 아니던가?” 하는 물음을 나 자신에게 던져 보기도 하면서, 또 한편으로는 만약 그 상황에서 바로 조치를 취하지 않았다면 후속하는 차량들이 차도 위에 쓰러진 강아지를 피하려다가 2차 사고가 발생할 우려도 있었을테니, 안전을 위한 조치로써 우리가 해야 할 일에 적합하지 않았나 하는 생각으로 마음을 고쳐 먹게 되었다. 조만간 119가 어떠한 각종 분야를 막론하고 안전과 봉사에 관련된 것이라면 무한서비스에 접어들 날이 멀지 않은 듯 싶다. 수혜를 받는 사람들은 환영하겠지만, 그 반대 입장에서는 적지 않은 부담이 될 것이 자명하다. 하지만 또 그것이 시민이 바라는 것이라면 우리는 순응해야 하지 않을까~?