자동차 서스펜션(현가장치)

차체와 차축 사이를 연결하고 노면으로부터의 충격이나 진동을 흡수하여 승차감을 좋게 하며, 또 차체와 기관 등을 보호하는 장치를 서스펜션(suspension:현가장치)라고 한다. 즉, 도로의 요철(凹凸)에 관계없이 자동차를 안전하게 주행시키기 위한 구실을 하는 중요한 장치이다.

원래 승용차에는 앞뒤 모두 하나로 된 차축의 양쪽에 바퀴를 설치한 형식이었으나, 오늘날에는 적어도 앞바퀴만은 좌우가 별개의 차축으로 구성된 독립현가(獨立懸架)로 되어 있고, 차에 따라서는 뒤쪽도 독립현가로 된 것이 있다. 독립현가의 목적은 바퀴와 차축의 중량을 가볍게 하여 노면에 잘 추종(접지성)시켜 승차감을 향상시키고, 또 노면상태에 관계없이 차체가 수평상태를 유지할 수 있게 하는 데 있다.

현가장치 : 스프링, 쇼크업소바(shock absorber), 스태빌라이저 구성부품으로 되어 있다

스프링에는 판스프링, 코일스프링, 토션 바 등의 금속제가 있고, 이밖에 고무스프링·공기스프링 등이 있다. 유럽의 차에는 고무나 기체스프링과 유압(油壓)을 조합하여 좋지 않은 길에서도 수평을 유지하게 하는 것, 유압을 이용하여 하중의 다소에 관계없이 차 높이를 자동적으로 일정하게 유지하게 하는 것, 좋지 않은 길에서 차 높이를 높게 유지하는 것 등이 있다. 스프링은 일단 운동을 받으면 필요 없이 계속 진동하므로, 오일이 작은 구멍을 통과할 때의 저항으로 진동을 흡수하도록 만든 완충기를 병용한다

스프링의 종류

토션바(Torsion Bar)

긴 막대의 형태로, 한쪽은 차체에, 그리고 다른 한쪽은 현가장치 부품에 연결되어   차량의 상하운동을 제어하는 현가장치 구성품의 일종

공기스프링

이 스프링은 외력의 변화에 따라 스프링상수(常數)도 변하는 가변 스프링의 특성을 지니며, 또 용기 안의 공기량이나 공기실의 부피를 조정하는 조정장치를 장착하면 스프링의 길이를 외력에 관계없이 일정하게 유지할 수가 있다. 이 때문에 버스나 트럭과 같이 빈 차일 때와 가득 실었을 때의 하중이 많이 변할 때의 스프링으로 많이 쓰이며, 철도차량에서도 사용되고 있다. 또 고주파진동(高周波振動)의 절연성(絶緣性)이 좋기 때문에 삐걱거리는 소리가 전달되지 않으며 소음도 적다

쇼 바

쇼크업소버를 흔히 '쇼바'로 줄여서 부르기도 하는데, 이는 편의상 명칭일 뿐 정확한 용어는 쇼크업소버이다. 이것은 자동차서스펜션을 구성하는 주요 요소 가운데 하나이다. 차체와 바퀴 사이에 장착되어 차량의 흔들림에 대한 브레이크(저항) 역할을 한다.

스태빌라이저

앞, 뒤바퀴에 모두 쓰인다. 토션바스프링의 양끝을 서스펜션(로어암)에 달아 좌우 바퀴가 다른 동작을 보일 때 작동하는데, 차량의 상하 진동을 막아주는 쇼크업쇼바와 달리 차체의 좌우 흔들림을 방지하는 역할을 한다. 레이싱카에는 주행 상황에 따라 스태빌라이의 작동을 자동으로 조정하는 액티브 스태빌라이저도 쓰인다. 앞바퀴의 스태빌라이저를 강화하면 언더스티어 경향이 되고, 뒷바퀴의 스태빌라이저를 강화하면 오버스티어 경향을 보이므로 서스펜션을 조정할 때 차량이나 운전자의 특성을 반영할 수 있다. 강도는 파이프의 지름으로 나타낸다