죽은 시인의 사회

종합상황실

지방소방교 강창희

‘수능’ 이 죽은 시인의 사회를 처음 읽고 약 5분정도의 시간이 지난 뒤 처음 떠오른 단어이다. 어느 사회에서든 그리고 어떤 나라에서든 입시 즉 좋은 대학에 진학하기 위해서 필요한 또는 필요 되어 지는 아니 꼭 해야만 되는 것, 그러한 행위, 틀에 박힌 사고와 개념들 그리고 행동, 내가 해왔었던, 그리고 지금도 많은 수험생들이 하고 있는 그러한 생각이 내 머릿속을 지나간다. 죽은 시인의 사회.. 처음엔 이 제목이 뜻하는 바가 이해가 되지 않았다.

시인 즉 시를 쓰는 사람들 그러한 사람들이 죽은 공동체 라는 것. 이게 무엇을 뜻하는 건지 이해가 되지 않았었다. 이 죽은 시인의 사회에서는 많은 아이들이 나온다.

엘리트인 자신의 형과 비교되며 부모님의 기대를 받는 아이.. 연극배우가 되고 싶으면서도 아버지의 억압에 못 이겨 의사의 길을 가고 있는 아이.. 다양한 아이들이 나왔다. 그들은 자신의 끼와 열정을 가지고서도 학업이란 이름 아래 파 묻혀 그것을 발휘하지 못하고 눌려 살고 있는 그러한 모습의 유형이었다. 그것은 지금 우리가 살아가고 있는 사회에서도 별 반 다르지 않은 그러한 풍경이었다. 자신이 가야할 곳.. 또는 하고 싶은 것이 있음에도 하지 못하며 부모님의 강요 아래에서 살아가는 그러한 모습들..

그러면서 이야기는 계속 흘러가면서 ‘키딩’선생님이라는 인물이 등장하면서 이러한 아이들 앞에 모습을 드러낸다. 처음 수업에서 학생에게 시를 한번 읽어보라며 시킨 후에 이런 말을 하였다. 솔직히 처음부터 집중하지 못하고 보았기에 정확한 대사는 기억나지 않지만 대략 이런 말이었다. “사춘기 소년들 안의 꿈과 생각을 형식에 박힌 점수만으로 나타냈다는 것”

이러한 말을 하며 그는 과감히 아이들에게 그 시가 적힌 책을 찢어버리라고 시킨다.

그리고는 남기는 한마디 “카르페 디엠” 라틴어인 이 말은 즉 “현재를 즐겨라”라는 말과 같은 표현인데 이 말들이 꿈과 끼가 넘치는 소년들에게로 들어가 조금씩 마음속에 자리 잡기 시작한다. 분명 이 아이들에게는 필요한 말이지만 한편으로 생각해 볼 때에 자신을 책임지지 못하는 아직 사춘기의 소년들에게 자신들이 하고 싶은 것만을 하며 살아가라 라는 이 말이 너무 위험하다고 생각되었다. 나 또한 그 때에는 하고 싶었던 일을 함에 있어 무조건 적으로 할 수 없었으며 사람이 하고 싶은 일만을 하며 살 수는 없는 것임을 잘 알기 때문이다. 그러한 가운데 이 소년들은 ‘죽은 시인의 사회’라는 작은 클럽을 결성하여 학교측이 정한 교칙을 어기며 밤에 바깥으로 나가 작은 동굴 안에서 모임을 갖기 시작한다.

그 중 ‘닐’이라는 소년은 자신이 정말 꿈꿔왔던 연극배우의 길에 발을 들여놓게 된다.

아버지를 속여가면서 까지 연극에 몰두 하며 주연을 따 내었고 또한 그것을 성공리에 끝 마쳐 사람들에게 많은 호평을 받는 그는 정말 행복한 모습이었다.

하지만 그의 아버지는 그가 하는 행동을 이해할 수 없어했으며 자신의 인생을 망치는 것이라 생각하며 그를 끌고 집으로 들어간다. 그리고는 연극을 그만두라고 하며 내일 당장 육군사관학교에 집어넣겠다고 으름장을 놓는다. 그러한 도중 ‘닐’은 자신의 생각 즉 자신이 연극에 대해 가지고 있는 신념이나 생각에 대해 얘기하려고 하지만 이야기 하지 못하고 결국은 극단적인 자살이라는 비극으로 치닫게 된다.

사실 ‘닐’은 키딩 선생님과의 면담을 통해 연극에 대한 자신의 생각들을 아버지께 말해 보는게 어떻겠느냐는 말을 들었었다. 그러한 그가 조금쯤만 더 용기를 내어 자신의 생각을 아버지에게 말해 보았더라면 과연 그가 비극적인 자살이라는 결론에 도달하였을까? 하는 그러한 생각을 가지게 되었다.

이러한 닐의 자살소식은 학교에도 전해져 키딩 선생님의 잘못된 교육방식이 아직 자신의 생각이나 가치관이 뚜렷하지 않은 아이들을 잘못된 길로 가게 하였다며 쫒겨나게 된다.

하지만 마지막에 가서 아이들은 수업시간에 책상위로 올라가 키딩 선생님의 교육방식이 잘못되지 않았음을 보여주게 된다. 이 마지막 장면에서 정말 교사와 학습자간의 진한 감동이 느껴졌다. 동시에 이 ‘죽은 시인의 사회’가 뜻하는 말을 조금쯤은 느끼며 이해가 되었다.

내가 이 책을 보며 느낀 ‘죽은 시인의 사회’란 시인이란 자신의 마음과 감정을 표현하며 자신이 하고자 하는 것을 하는 사람들이라는 뜻으로 해석되어지고 이런 점에서 볼 때 현재의 권위적이고 보편적이며 억압적인 방식의 사고와 교육. 그러한 일련의 모든 것들이 죽은 시인의 사회인 것 같다고 생각되어진다. 내가 말하는 것이 정답이 될 수도 있고 아닐 수도 있지만 그러한 것은 별로 중요하다고 생각되어지진 않는다. 이러한 “죽은 시인의 사회”양상은 지금 바로 이 순간에도 있으며 많은 아이들이 결국 자살같은 비극적인 선택을 하고 있다. 그러한 이들에게 키딩 선생님과 같은 그러한 교육자가 옆에 있어 그 들에게 힘이 되어주었더라면 어쩌면 그 들은 좀 더 다른 선택을 할 수 있지 않았을까.. 라는 생각이다.