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긍정의 힘

지은이 : 조엘 오스틴

용두119센터장 강경철

이런저런 불안으로 떨리던 가슴을 .. 설렘으로 두근대게 한 조엘.

자신이 하는 말을 적극 실천하고 있는 그 당당하고 확신에 찬 모습이 무엇보다 멋져 보였다. 비관적인 사람들의 방해에도, 할 수 있다는 믿음 하나로 전진한 그는 말한다. 누구도 따라갈 필요가 없다고. 각자 자신만의 경주를 하며 독특한 존재로 살아가라고.

과거의 잘못, 과거의 실패에서 벗어나지 못했던 나를 고백한다. 일이 꼬이면 내가 벌을 받는가 보다 했고, 힘들 때면 또 이럴 줄 알았다며 푸념했다. 세상은 너무도 불공평하고 살기 버거운 곳이라며 투정부리기도 일쑤. 그렇게 내 생각의 대부분이 잡스런 것이었다. 지금보다 더 미숙한 시절엔, 남들이 하는 걸 하지 못하면 뒤처진다는 패배감에 젖거나 자격지심에 사로잡히어 부정적인 하루를 보내곤 했다.

그래서 나의 과거는 아름다운 추억이기도 한 반면 실수와 후회가 뒤범벅된 상처이기도 하다. 가끔, 누구도 들춰내지 않은 것을 굳이 꺼내서는 자책하는 나를 볼 때면 아직도 한참 멀었구나 싶다.

흔들릴 때마다 이런 생각도 한다. ‘난 왜 이럴까. 순탄하게, 평범하게, 세상이 일러주는 대로 차라리 그렇게 길들여져 살고 싶은데.. 왜 난 그렇게 살면 외려 더 괴로워지는 걸까...’

내 인생을 믿으면서도 끊임없이 아파하고 의심하는 나의 아이러니.

“세상이 불공평하다며 고개를 떨어뜨리고 있는 사람은 태양을 볼 수 없다”

자괴감에 빠지는 걸 겸손이라 착각했고 상황이 나아지기만을 바라는 걸 희망이라 생각한 나를 과감히 버리련다. 더는 자기연민에 빠져 누워있지 말고, 과거의 실패를 오늘의 선택에 대한 변명으로도 삼지말자. 먼저 태도를 바꾸어 상황을 좋게 하고, 나는 복 받기 충분한 사람임을 믿자.

하나님은 우리를 위해 일부러 시련을 주신다지 않는가. 더 나은 사람으로 거듭날 수 있도록 말이다. 예전의 고통 받은 일들을 떠올려 보았다. 그 일로 무엇을 잃었으며 또 무엇을 얻었는지... 죽을 만큼 힘들다며 주저앉아 넋 놓곤 했는데 지금은 그 때로 인해 더 나아진 나를 본다. 다듬어야할 부분이 많은 건 여전하지만, 고치려 애쓴다는 점에서 스스로를 격려하게 된다.

내 삶에, 언제 또 예기치 않은 외부의 압력이 닥칠지 모르나, 모든 것이 좋은 길로 가기 위한 과정임을 명심할 것이다. 낙심과 좌절을 쫓아버리고 마음을 굳게 세우라는 그의 말을 기억하는 한.

사실, 처음엔 조엘의 ‘높은 것을 바라고 좋은 것을 기대하라’는 말에 모순을 느꼈다.

자기 것을 취하는 대신 남의 행복을 빌어야 마땅하다고 여겼고, 멋진 집을 바라는 것은 탐욕이라 생각했기에. 점점 그러한 편견 섞인 의심이 사라진 건 내가 생각하는 ‘부’와 그가 생각하는 ‘부’가 다르단 걸 깨닫고 부터다.

나는 남을 짓밟고 일어서서 부유한 생활을 하는 사람을 하도 많이 보아 온 덕분(?)에 부자들에 대한 선입견이 작용한 것이고, 그가 말하는 부에 대한 기대는 행복을 누릴 자격이 모든 이에게 있다는 확신에서 나온 것이다.

조엘은 좋은 집에서 여유 있게 살며 화목한 가정을 이루고 또한 남에게 무한히 베푸는 삶을 살고 있다. 자신의 포옹을 필요로 하는 사람들에게 나눌 줄 아는 그런 따뜻한 삶. 완벽한 조화다. 나와 가족과 이웃이 모두 행복할 수 있으니 말이다.

그가 이처럼 조화로운 생을 보낼 수 있는 건, 불현듯 찾아오는 이기주의의 유혹을 잘 극복했기 때문인지도 모르겠다. 인간이기에 불쑥불쑥 이기심이 들 때가 있기 마련인데, 조엘은 그것을 머물게 하지 않았다 한다. 오로지 자기 자신에만 관심이 있는 사람은 마음의 문이 닫힌 사람이라며.

난 어떤가.

사람은 더불어 사는 것.

독불장군이 되어서는 안 됨을 잘 알고 있다.

남을 위함으로 얻는 기쁨이 얼마나 큰지도 안다.

내가 이렇게 손해를 보면서까지 헌신적일 필요가 있는가 하는 의구심이 들기 시작하면 한도 끝도 없는 법, 대가 없이 감동을 주는 배려로 내 인생을 빛으로 채우고 싶다. 그 빛은 언젠가, 가장 선한 모습으로 세상을 비출 거라 믿는다. 이 믿음이 바로, 조엘이 준 최고의 선물, 긍정의 힘이다.