제목 : 1월의 어느날

영등포소방서 여의도119안전센터

유 지 연

1월 주말 어느날 업무를 보다가 사무실 밖에서 벨소리에 들렸다.

누구신가 하고 나가보니 할머니 한 분과 따님이신 듯한 여성분이 함께 들어오셨다.

인사를 하고 무슨 일이신지 여쭈어보니 저번 달에 구급차를 이용하신 분이시라고 하셨다.

마침 펌프차와 구급차가 출동을 나가고 없는 상황이여서 구급대원을 대신하여 용무를 여쭈어 보았다.

내용을 들어보니 2017년 12월에 여의도 자택에서 할머님과 할아버님께서 함께 계시던 중에 할아버지께서 호흡이 없으셔서 119에 신고하고 구급차를 이용하여 병원으로 이송한 건이였다.

그 순간 속으로 든 생각은 ‘아~ 할아버님께서 다행히 살아나셔서 이송을 해 준 구급대원에게 감사의 말씀을 드리러 온 거였구나..’ 였다.

그런데 할머님께서 하신 말씀은 뜻밖에도 할아버님께서 얼마 전에 돌아가셨다는 것였다......

할머님은 들고 계신 가방에서 뭔가를 꺼내시더니 나에게 건네주셨다.

그것은 사진 몇 장이였다. 중년의 남자분이 예전 우리 소방 제복을 입고 근무하시는 모습의 사진들이 여러 장 있었다. 누구시냐고 여쭤보았더니 바로 할머님의 부군이라고 하셨다. 젊으셨을 적에 서울소방의 직원으로서 근무하셨고 퇴직하면서도 본인의 직업을 무척이나 자랑스러워 하셨다며 할머님의 눈가는 살짝 눈물이 맺히는 듯 싶었다..

할머님은 부군이 생전에 소방대원으로 근무하셨었고, 연세가 드셔서 다시 소방직원의 도움을 받아 병원에 이송된 점에 대해 무척이나 고마워하셨다. 비록 할아버님께서 너무 노쇠하셔서 CPR을 하셨음에도 살아나지 못하시고 세상을 뜨셨지만 할머님은 이미 예감은 하시고 계셨다며 병원으로 신속히 이송해 준 구급대원의 노고에 대해서 다시 한 번 고마움을 표현하셨다.

비록 내가 현장에서 직접 겪은 경험은 아니였지만 이미 돌아가셨음에도 연세가 드셔서 걸음하기 힘드신 데에도 불구하고 직접 발걸음하시어 구급대원들에게 고마움을 표현하고자 하는 할머님을 보니 구급대원을 대신하여 도리어 감사한 마음이 들었고, 소방대원으로서 앞으로 시민들에게 더 많은 도움이 되어야겠다는 다짐도 새롭게 하게 된 계기가 되었다.