독 후 감

제목 : 갈매기의 꿈

저자 : 리처드 바크 지음

- 갈매기 조나단 리빙스턴은 결코 특별한 갈매기가 아니었다. 그가 남보다 더 빨리 더 높이 날 수 있었던 까닭은 조나단이 다른 갈매기와는 달리 자신의 꿈과 이상을 실현하려는 강한 의지가 있었기 때문이었다. 조나단은 나는 것을 사랑했다. 난다는 것은 갈매기들에게 있어서 당연한 일처럼 생각되지만, 조나단은 한 마리의 생선을 쫓아 나는 것이 아니라 나는 그 자체를 사랑했고, 난다는 것이 자신의 꿈과 이상이기도 했던 것이다. 그러나 조나단은 그의 동료들로부터 ‘분별없는 무책임’이란 죄목으로 추방된다. 그 어떤 것보다 하늘을 나는 것만을 좋아했던 조나단 이었기에 갈매기의 집단으로부터 추방 당하였던 것이다. 삶을 위한 의미와 더 높은 목적을 찾고 추구하는 갈매기보다 더 책임 있는 자가 어디 있겠냐마는 그의 동료들은 그에게 그렇게 등을 돌렸던 것이다. 그런 조나단은 벼랑에서 고독하게 날아 보려고 고된 연습을 한다. 그래서 조나단은 그의 가장 큰 슬픔으로 비상의 영광을 시선들을 이겨 내며 혼자서 나는 연습을 했고 또 비행술을 터득했다.

- 열심히 하면 안 되는 게 없다.’, ‘ 인내하면 성공한다.’는 구호로 누구나 성공할   수 있다며 독려를 하는 사람들을 우리는 살아가면서 많이 만나게 된다. 로또든   영화 흥행이든 ‘ 한 번만 ’ 터져주면 끝나는 세상에 케케묵은 말처럼 들리는 것   은 당연하다. 게다가 인내라는 것이 말처럼 쉬운 것도 아니기 때문이다. 인내 하   는 것은 다른 말로 열심히 하는 능력이다. 내 생각에 인내는 아무나 할 수 있는 게 아니라서 ‘ 누구나 할 수 있다.’라는 말이 별 의미가 없는 것이라 생각했었다. 그러나 어떤 방식으로 자기가 원하는 삶의 꿈을 이루어내기 위해서 인내는 반드시 필요한 것이기 때문에 애초 뭔가를 참지 못하는 성격을 타고난 사람이라 해도 인내하는 능력을 꼭 길러야 한다. 인내의 속뜻에는 두 가지의 의미가 잠재되어 있다고 책에서 본 적이 있다. 첫 번째의 의미는 ‘ 견디는 것

두 번째의 의미는 ‘ 계속 하는 것 ’이다. 전자는 자신에게 가해지는 시련과 고통을 수동적으로 받아들이는 것을 의미한다. 누군가 내게 모욕을 줄 때 한 대 때리고 싶은 마음을 억누르고 못들은 척 하는 것이 ‘ 견디는 것 ’이다. 후자는 하고 있는 일을 멈추게 하는 갖가지 장애물에 굴복하지 않고 말 그대로 쉼 없이 움직이는 것이다. 하지만 성공하는 사람들에게 필요한 소양은 ‘ 견디는 것이 아닌 ‘ 계속 하는 것 ’이라고 생각한다. 새로운 것을 시도하는 것보다는 고통을 견디는 것이 낫다고 여기는 사람에게는 성공의 세상이 올 수 없다.

‘ 갈매기의 꿈 ’ 은 내용이 많지 않은 얇은 책인데도 불구하고 세계적으로 많은 사랑을 받는지 이 책을 읽기 전에는 미처 이해하지 못했었다.
이 책의 주인공인 갈매기 조나단은 먹이를 구하기 위해 단순한 삶을 살아가는 다른 갈매기들과는 달랐다. 그들이 단순히 비행을 이동 수단이나 먹이를 쟁탈하는 수단으로 생각하는 것과는 달리 그는 어떻게 하면 더 빠르고 멀리 날 수 있을지 고민했다. 하지만 나는 것은 생각처럼 쉽지 않았다. 수많은 실패 끝에 포기를 결심하기도 했지만 결국에는 포기하지 않고 실패를 통해 한 걸음 더 나아가게 된다. 하지만 이런 행동은 갈매기 사회에 대한 저항이었다. 남들과 다른 삶을 살아간다는 것을 갈매기들은 이해할 수 없었다. 그래서 결국은 갈매기 사회에서 추방을 당하게 된다. 시대를 앞서고 남들과 다른 생각을 한다는 것은 참 힘들다고 느꼈다. 조나단은 새로운 삶의 목표를 찾아냈음에도 불구하고 아무도 그를 인정해 주지 않았다.

그러나 이 추방은 조나단이 더 나은 세계로 갈 수 있는 밑거름이 된다. 그는 벼랑에서도 그의 꿈과 열정을 버리지 않은 끝에 두 마리의 형제 갈매기를 따라 새로운 세상으로 나아가게 된다. 그는 그곳이 천국이라고 생각했지만 결코 천국이 아니었다. 그 것은 또 다른 단계의 시작일 뿐이었다. 조나단은 누구보다 열심히 했다. 멋지게 날고자 하는 확고한 의지를 가지고 있었기 때문에 쉽게 더 나은 단계로 갈 수 있었고 그곳에서 치앙이라는 갈매기를 만나게 된다. 치앙은 원로한 갈매기로 조나단이 깨닫기 시작하는 것을 이미 터득했었다. 치앙은 조심스레 묻는 조나단에게 영원한 천국은 없다고 말했다. 저자는 치앙의 입을 통해 독자들에게 자신의 생각을 전한 듯 하다. 영원한 천국은 다만 천국으로 가고자 하는, 이상을 추구하는 과정에서 성취감을 얻을 뿐이라고 말했다. 치앙은 열정적인 조나단에게 많은 것을 가르쳐 주게 된다. 그리고는 떠나게 되었지만 그곳 역시 천국은 아니었다. 더욱 높은 단계로 가는 것일 뿐이었다. 조나단은 비로소 영원한 천국은 없음을 깨닫게 된다. 조나단은 치앙같은 존재가 되었다. 같은 의지를 가진 갈매기들의 모임을 떠나 자기를 추방했던 곳으로 되돌아오게 된다. 조나단이 속한 갈매기 무리들은 오로지 좀 더 살기 좋은 거처와 기름진 먹이를 찾기 위해 자신의 재능을 갈고 닦는데 열중하지만, 조나단은 그것보다 더 숭고한 무엇을 추구하는 것이 나는 이유라고 생각한다. 이 때문에 스스로 더 멀리 날기 위해 열중한다. 하지만 이 때문에 조나단은 다른 갈매기의 따돌림을 받게 되고 무리에서 추방당하게 되지만 조나단은 좌절하지 않고 꿋꿋하게 자신의 꿈을 향해 도전한다.
다른 갈매기들의 입장에서는 조나단의 모습이 이상해 보였을 것이다. 자신들이 살아왔던 방식이 아닌 새로운 방식으로 살아가야 한다고 주장하는 조나단을 이해할 수 없었을 것이며 자신들의 규율에 자꾸만 어긋난 행동을 하는 조나단이 눈엣가시처럼 보였을지 모른다. 그래서 결국엔 조나단은 무리에서 추장당하고 만다. 우리들의 모습도 갈매기 무리와 닮아 있는 것 같다. 갈매기들은 자신들이 만든 규칙대로 움직이듯이 사람들은 사람들이 정해놓은, 사회가 규정해 놓은 규칙대로 움직이고 있다. 만약 이대로 행하지 않는다면 사회는 그런 사람들을 문제아로 규정해 버린다. 예를 들어 우리나라 사회에서는 학교를 꼭 졸업해야 인정을 해 준다. 학생인데 학교를 다니지 않는다고 한다면 색안경을 끼고 볼 것이다. ‘학생이면 무조건 학교’ 사람들은 이것을 당연하다고 여긴다. 나 역시 마찬가지이다.