- “작은 것이 아름답다”를 읽고 -

소속: 재난관리과

계급: 지방소방경

성명: 김  순  식

슈마허의 작은 것이 아름답다는 50년대 후반부터 60년대 후반까지의 경제 정책에 대한 연설과 자문을 한 내용을 정리한 책이다. 처음 책을 열어 넘기며 보니 경제에 관한 이야기로 가득했다. 이 책에서 슈마허는 경제체제에서 인간을 가장 우선시해야 한다고 보는 입장으로 인간부흥의 경제를 이야기한다. 그러기 위해서는 자연친화적인 중간기술을 개발해야 한다는 것이다.

우리는 그동안 불편함을 느끼게 되면 자연을 파괴하고 이용하여 우리의 편리성 추구하여 왔고 그에 따라 편리하고 부유한 생활을 영위해 나가고 있다. 그러나 우린 그에 따른 대가를 치러야 했다. 바로 공기와 물과 흙의 오염이 인간의 생존 위협에 이르는 문제를 나았다. ‘무슨 큰 문제가 일어나겠어,,’ 라는 추상적인 생각에서 현실의 문제로 맞닿아 있게 되었다. 슈마허가 이야기하길 이런 상황에서 우리가 해야 할 일은 우선은 직면한 문제를 해결하고 이 상황을 잠식시키는 방법을 찾는 것이라고 이야기 한다.

슈마허의 입장은 이미 일어난 문제에 대해서는 어찌 할 수가 없지만 만약 인간이 자연을 최소한으로만 이용했다면 이런 일은 일어나지 않았을 것이라 보고 있다. 그럼 앞으로의 문제 해결을 어떻게 나아 갈 것인지 생각해 보면 그는 뒤늦게 후회하지 않을 앞으로의 계획을 세우는 것이 우선이라고 본다.

물론 잘못은 자연을 무차별적으로 변화시킨 인간에게 있으나 그러나 현재 우리가 살고 있는 이만큼의 편리하고 부유한 생활을 만들기 위해서는 자연을 이용했던 것은 어쩔 수 없었던 것이 아닐까 생각된다. 그런데 슈마허는 인간의 부흥을 중요시 하고 있는 입장에 서서 이런 인간이 행한 자연의 무차별적인 변화를 어느 정도 받아들이지 못하는 것에 대해 이해가 되진 않았지만 그의 이론이 우리의 과학 발전, 경제적인 진보와 성장이 부흥이 아닌 억압을 가져온다고 보았던 것이다. 따라서 이런 억압을 피하기 위해 그가 내세운 것이 바로 ‘작은 것’이다. 인간이 모든 것을 스스로가 제어 할 수 있고 조절 할 수 있는 범위가 적당한 작은 규모로 중간 기술에 의해서 이루어지는 것이고 그가 이야기하는 중간 기술만이 앞에서 말한 인간과 자연과의 조화를 이루어 낼 수 있는 기술이라고 보고 있다.

큰 사회라면 그 사회 안에서 계급의 분화가 일어날 것이다. 따라서 그 안에서 경쟁이 일어날 것이고 문제가 발생할 것이지만 작은 사회라 함은 분화가 아닌 상호작용이 이루어 질 것이라는 그의 논리이다. 소형 물건의 편리함과 소규모의 기업 창업 등 우리의 시선도 많이 바꾸고 있는 추세이다. 또 하나 우리가 기억해야 될 점은 큰 것이 되기 위해선 작은 것이 있어야 한다는 점이다. 큰, 작은 것은 정확한 수치의 개념이 아닌 상대적인 값이다.

따라서 대기업의 발전을 위해서는 펜 하나, 용지 한 장, 기계의 나사 등 작은 물자를 조달해주는 중소기업이 밑받침 되어야 하는 것이다. 무엇이든 작은 것에서 큰 것으로, 작은 것이 밑받침에 되어 큰 것이 이루어 질 수 있는 것이다. 작은 것 또한 그 자리에서 성장을 멈추는 것이 아니라 지속적으로 발전을 해야 한다. 작은 것은 큰 것이 되기 위한 발전된 작은 것을 말하는 것이다. 하지만 계속 커지다 보면 그만큼의 문제가 발생하기 때문에 너무 큰 것이 되기 전의 단계를 말하는 것이다.

그래서 슈마허는 중간기술을 내세운 것이다. 이제 우리는 살아가면서 작은 것에 대한 소중함을 느낄 수 있어야 한다고 생각한다. 작은 것만이 아닌 큰 것도 우리에게 행복감도 줄 수 있고 희망도 줄 수 있다. 그러나 작은 것에 소홀히 하는 태도를 버리고 소중히 생각하는 태도를 가져야만 그 보다 큰 것에 대한 소중함을 느낄 수 있다는 것이다.

이 책에서 슈마허는 경제 속의 ‘작은 것의 아름다움’을 이야기 하고 있지만 나는 물질적인 것이 아닌 인성적인 ‘작은 것의 아름다움’을 이야기 하고 싶다. 작은 것을 천대 하지 않고 모든 것이 작은 것에서부터 시작되었다는 생각을 가지고 그 것에 대해 소중함을 느끼고 기쁨과 행복을 느끼는 것이 우리의 현실에 필요하다.

단지 높은 학력과 높은 석차 등이 좋고 위대한 것이 아니라는 것을 가르쳐야한다. 다른 사람들과 살아가는 데 됨됨이의 인성도 필요하며 친구들 간 우애도 소중하다는 것을 일깨워야 한다. 우리들의 눈엔 큰 것이 먼저 띄게 되기 마련이다. 큰 것은 항상 주목을 끌고 관심을 갖게 되지만 작은 것은 찾기도 어렵고 주목을 끌기 힘들지만 우리가 작은 것 하나하나 자세히 보게 된다면 그것으로 인해 큰 것이 돌아가게 된다는 것을 알게 될 것이다.

작다고 무시 할 것이 아니라 우리는 작지만 그것에서 행복을 찾을 수 있다.