의용소방대원?!, 아십니까?!

종로소방서 사.천석환

내가 알고 있던 의용소방대원은 시험문제에 나오는 정도의 지식 즉 교과서 적인 지식 뿐 의소대가 소방에서 얼마나 헌신하고 희생하며 봉사 하는지를 알지 못 했다. 아니 오히려 난 그 이하로 생각했다, 돌이켜 보건데 정말 성숙치 못한 생각들이 편견으로 자리 잡고 있던 것 같다.

2월 17일 서울 소방관이라면 누구나 아는 “인사동 화재”라는 큰 화재가 발생했다. 나는 세종로 1반 당직근무자로써 선착대로 도착하여 방어전술로 임하고 있었다. 불은 더욱 화를 내며 가스를 터트리는 고함도 지르고 있는 상태였다. 큰 불은 2시간정도 후에 잡히었지만 잔화정리, 그리고 가장 중요한 인명검색이라는 작전을 수행하여야 했기에 체력적으로 매우 부담이 되는 상황이었다. 그 순간 슈퍼맨처럼 등장한 지원군, 의소대원들은 컵라면과 빵, 우유 등 종로서방서 대원뿐만 아니라 지원대인 용인서, 서대문서, 동대문서 너나 할 것 없이 현장 전 대원에게 마치 나이팅게일처럼 헌신 봉사해 주었다. 물론 그 당시 난 당연히 그렇게 하는 것 인줄 알았다.

시간은 흘러 7월 초경, 나는 내근 홍보직을 맞게 되었고 사진과 영상을 찍기 위해 연건동 화재현장을 방문하여 봉사를 한다는 의용소방대원과 현장지휘대원들을 따라나섰다. 화재현장에서 의소대에게 받은 고마움은 기억 저편어딘가에 꾸겨놓고 ‘의소대원들의 복장이 허래허식 같다.’’는 잡념에 사로잡혔다.

연건동 화재현장은 전쟁터와 같았다. 화재현장복구 봉사를 하기에는 너무나도 안 좋은 위치인 3층 옥탑방인데다가 7월의 이른 더위는 더욱 최악의 상황이었다. 일이 시작 되자마자 갑자기 의소대원들은 옷을 갈아입었다. 그들은 익숙한 듯 누가 시키기도 전에 이미 양손은 삽과 마대자루로 무장되어있었고 더욱 놀랄 만한 것은 그들의 얼굴에 확연히 들어나는 비장함과 숙연함은 나를 부끄럽게 만들었다.

내 자신의 그릇이 얼마나 작은지를 깨닫는 순간 의용소방대원들의 중요함을 동시에 깨달았다. 그날 화재현장 복구 작업은 4시간가량 걸렸다. 그들의 봉사정신은 소방대원들과 하나 되어 무거운 짐들을 같이 날랐던 것으로도 부족했던지 모든 것이 마무리 된 후 복구현장에 있던 모든 사람들에게 식사까지 대접하였다. 너무나도 작아진 내게는 긴 시간이 아닐 수 없었던 날이었다.

그 날 이후에도 나는 희생과 봉사를 하는 의용소방대원을 수도 없이 많이 보았다. 낭중지추(囊中之錐), 반드시 의용소방대원의 위대함과 중요성은 우리 소방조직 내에서뿐만 아니라 전 국민이 알아줬으면 하는 생각에 이렇게 몇 자 적어 봅니다.

두 번의 출동

종로소방서 연건119안전센터

유 두 현 외 4명

2013. 12. 28. 22시 13분 종로구 동숭동 4-79번지 스펙트라 차량 앞쪽이 턱에 걸려 있다는 기타출동 지령이 내려왔다. 나도 모르게 “또 여기야.”라는 말이 가장 먼저 나왔다. 12월 9일에 연건 안전센터로 발령을 받고 온 후 벌써 같은 장소로 비슷한 내용의 출동이 두 번째였다. 대학로 극장가 뒤편 언덕길을 오르며 점점 협소해지는 도로. 거기에 겨울철이라 길도 미끄러웠다. 현장에 도착하여 확인하니 차량 앞바퀴가 반쯤 들려 헛도는 상황. 힘을 받지 못해 차량이 앞으로 나갈 수 없었고 뒤로 빼내려니 앞 범퍼가 들릴 지도 모를 애매한 경우였다. 우선 앞바퀴 밑으로 주변에 있는 돌과 판자를 주워 괸 후 차량을 앞 쪽으로 대원들이 협심하여 밀어보며 동시에 운전자도 엑셀을 밟았으나 꼼짝도 하지 않았다. 그러던 중 구조대가 도착하여 결국 운전자(신고자)와 차량이 조금 파손되더라도 차를 뒤로 밀어 빼내보는 것으로 협의를 본 후, 모든 대원이 달려들어 차를 밀어내 걸려있던 턱에서 빠져나올 수 있었다. 다행히 우려했던 차량의 파손도 경미했다. 운전자는 감사하다는 말과 함께 매우 미안해하며 앞으로 더욱 조심해서 운전하겠다는 말을 남기고 떠났다.

물론 운전자 개인의 운전미숙이나 겨울철 도로상태가 문제일 수 있다. 하지만 근본적인 문제는 도로 자체에 있다. 상기한 것처럼 도로가 협소하고 고지대에 급커브 길이다. 사고가 나기 딱 좋은 삼박자가 이미 갖추어진 것이다. 거기에 어떤 안내문이나 경고문도 없다. 그래서 발령받고 온 지 20여일 만에 같은 주소로 두 번의 출동을 나가게 된 것이다. 답답한 마음이 자꾸만 든다.

《 미담 ․ 수범 공무원 》 종로소방서 연건119안전센터 경방

《 수혜자 》 남(25세)