다시 뛰는 공정도시 서울!

기다리던 시민이 힘들게 두 번이나 기계에 넣는 이유를 묻자 상인이 설명한다. 처음에는 기계 안에 모두 쏟아 넣지만, 두 번째는 하나씩 넣어야 한다고도 덧붙인다. 더덕에선 싱싱한 향이 풍기는 듯하다. 무주에서 올라온 더덕이다. 두 번씩 다듬는 상인은 분주하지만 즐거워 보인다.

“가족들이 더덕을 무척 좋아해서 많이 샀어요. 채 썬 더덕은 고추장에 버무려 먹으면 맛있고, 빻은 더덕은 간장 넣고 고기하고 볶아 먹는데, 애들이 잘 먹어요. 집에서 만들어 봐요.” 더덕을 가득 구매한 또 다른 시민이 필자에게 레시피를 전수한다.

2021년 농부의 시장이 열렸다. 서울어린이대공원, 상암DMC, 만리동광장 등 3곳에서 진행되는데, 필자는 집에서 가까운 만리동광장에 들렀다. 오랜만에 밖에서 열린 농부의 시장은 각각 장소마다 참여 농가와 날짜가 다르다. 만리동광장은 매달 4번째 금, 토요일 10~18시까지에 열리고 있다. 또 같은 곳이라고 해도 달마다 참여 농가가 조금씩 바뀌어 다음 달에는 또 다른 농산물을 만날 수 있다.

서울로7017을 내려가는 계단에서 본 만리동광장은 농가들의 파라솔로 하얀 꽃이 핀 듯 했다. 입구에는 오늘 참여하는 농가 이름이 쓰여 있었다. 또 코로나19 예방을 철저히 해 손소독제는 물론 QR코드 등 방역체크 후 입장이 가능했고 시식은 금지됐다.

만리동광장에서 열린 농부의 시장 첫날, 생각보다 많은 사람들로 북적였다. 아침에 온 비로 취소 여부를 확인한 후, 안전하게 오후에 갔더니 이미 수제 어묵은 매진이란다. 어묵을 팔던 상인은 오늘 아침 25kg을 가져왔는데, 다 팔렸다며 미안한 표정을 지었다.

오랜만에 장이 서니 상인도 소비자도 모두 즐거워 보였다. 농부의 시장에 참여한 상인들의 인심은 후했고 간만에 찾았다는 시민들은 물건을 고르느라 분주했다. 강원도부터 각 지방이 한 곳에 모인 게 왠지 반가웠다. 이날 만리동광장은 동충하초나 건강차, 발효즙, 청계란, 반려식물이나 장수벌레 등 건강과 연관된 품목들도 눈에 띄었다.

“천 가지 효능이 있어 천년초라잖아요. 피부 보습뿐만 아니라 어깨 결린 곳이나 거칠어진 곳에 발라도 좋아요.” 거제에서 친구와 함께 온 상인은 천년초 효능을 이야기하며, 발라보라고 손에 짜줬다. 요즘 뭉친 어깨로 고생하는 필자가 찾던 제품이었다. 당장 구매했다.

원경숙 씨는 작두콩과 비트차 등을 직접 농사지어 왔다. 비린 콩 맛과 쓴 비트 맛을 없앴다고 했다. 본인 역시 도시에 살다가 비염이 심해서 논산으로 내려가 작두콩을 심어 방법을 고안해봤다고. 비염이 심한 아이에게 꼭 필요한 제품이었다.

결제는 현금은 물론 카드나 제로페이도 이용할 수 있었다. 각 지점 당 10명 정도 장바구니를 반납하면 커피 쿠폰을 주는 이벤트도 함께 했다.

직접 만든 청국장과 된장, 고추장으로 참여한 상인은 장에 관한 다른 점을 들려주고 많은 사람이 장 맛을 맛보면 좋겠다고 했다. 동충하초를 바라보는 시민들에게 상인은 재배법과 먹는 법을 자세히 설명했다.

직장이 근처라 우연히 찾게 됐다는 한 시민은 “출근길에는 없었는데, 일찍 퇴근하고 나오니 보여 반가웠다”며 “간만에 장이 선걸 보니 마음부터 풍성해지는 것 같다”고 말했다. 필자 역시 이에 동감했다. 처음에는 많이 살 생각이 아니었는데, 어느새 가방에는 구매한 제품으로 묵직했다.

2012년부터 서울시가 운영해 온 ‘농부의 시장’은 지역농부들과 서울시민의 소통과 상생의 역할을 해오고 있다. 각 지방단체에서 엄선하고 추천한 농산물을 시중보다 최대 30% 저렴한 직거래로 구매할 수 있다.

특히 작년에는 코로나19로 라이브커머스 등 온라인으로 연결해 새 판로개척 및 지속가능성을 열었다. 올해는 ‘농부의 진심’이라는 주제로 보다 철저한 방역을 통해 오프라인에서 열리게 됐다. 참가 농가 가운데 절반 가량은 올해 처음 참가하는 농가로 보다 다양한 품목을 만날 수 있다. 2021 농부의 시장은 매월(혹서기 제외) 2회씩 11월까지 이어진다.